这间办公室在这个时候是安静的，除了墙上的时钟滴答作响。十四个月了，从格里沙第一次递交申请换新时钟的文件以来已经过去这么久了。她被告知更换一个安静的时钟需要两到六周；她确信它很快就会到货。这就是驻扎在首都以外更远哨点的结果，凯恩港市并不是法院的首要任务。她曾经试图把时钟藏在她的办公桌里，但被训诫不当处理法院财产。所以那里挂着她最大的敌人；最糟糕的是它慢了一分钟，最起码它应该显示正确的时间。
格里沙叹了口气，靠在椅子上，她知道当她开始与无生命的物体战斗时，是时候休息一下了。她站起来，拖着僵硬的腿走到窗户前，打开它，探出身去呼吸新鲜空气。这些加班的轮班会要她的命，尽管她很庆幸今晚的工作快结束了。然后她可以试着跑回家，在伊达和宝宝醒来之前抓紧睡上几个小时。最近，她一直在工作得太多，以至于感觉自己几乎没有时间见到家人，幸好她的妻子理解为什么她必须工作这么久。
格里沙睁开眼睛，抬头望向天空，心中充满了恐惧。云朵开始变成深蓝色。她跑到她的桌子旁边，打开抽屉，摸索着检查她的怀表。小银表告诉她一个令人沮丧的真相：时间快要六点钟了。她抬头望向恶魔机器；它显示的是两点四十。
一分钟慢个屁！
艾达很快就会醒来，独自一人。格里沙冲向她婚姻问题的可恶源头，将其从墙上扯下来。她赶到窗前，准备将该死的东西扔进下面的海洋中，她知道如果她这样做了，一定会被写进历史。
照例是官僚主义占了上风。格里沙走回去，把钟挂到了墙上。
门突然打开，格里沙尖叫着，她把敌人扔到了石头地板上，一瞬间她感到如释重负，因为时钟爆炸成千百片。然而，这种感觉转瞬即逝，因为走进她办公室的人是她的顶头上司。她迅速敬了个礼，内心却在惊慌失措，她还好还穿着全套礼服，但平常她把过度黑色的卷发藏在帽子里，而帽子正挂在门旁。
她面前的女人是整个城市贸易的监管者，这使得她的地位在法院等级制度中至少处于第五圈，尽管格里沙（Grisha）记不清她的头衔的确切名称。这个女人和格里沙一样是潮生人，她比格里沙大四十岁，她的脸颊尖锐而棱角分明，她的身体瘦削如柴，她的头发梳成一个完美的髻。她的冷眼一瞥就足以让地位较低的官员们瑟瑟发抖。
格里沙（Grisha）在她的靴子里颤抖着。“哈里斯夫人，我只是在完成一些文件工作！”
哈里斯夫人皱着眉头看着破碎的时钟。“格丽沙·索尔特，我需要和你谈谈。”女人以她惯有的紧张语气走向办公室窗户。格丽沙笨拙地放下她的敬礼，跟随着年长的女人。哈里斯正在用计算的目光看着下面的码头。“你的信仰如何，索尔特？”
眨眼收拾自己后，格里沙回答道：“我的信仰？我想说，我和帝国大多数人一样虔诚。”她快速地说着，语气中透露着缺乏信心。
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