“我……听说我们有客人。我……会帮忙。做饭……从来不是你的强项……也不用打扮……似乎是这样。”罗塞尔伸出颤抖的爪子般的手,调整泰拉领口处的一个纽扣,它原本在错误的位置上。曾经有一段时间,她的声音温暖而友善,那是在肉体变化夺走它之前。“去吧……我的亲爱的……我会留下……在厨房里……”
泰拉让拥抱结束,同时握住罗塞尔爪子般的手。“你是救命恩人,祖母罗塞尔。”泰拉停顿了一下。
罗塞尔将她的另一只手放在泰拉的手上。“F-r-r-rown...和-d-d...你会...最终看起来像我一样。”她抬起一只额外的附肢,同时挥舞着爪子般的指头。罗塞尔圆滚滚的身体在她曾经美丽的笑容中颤抖。“我会...k-k-keep...t-t-to..kit-t-chen.Pr-r-r-omissse”。她用两只手赶走泰拉,另一只手挥舞着告别。
她转身跑向主入口,泰拉挥手告别,沿着黑暗的走廊疾驰而去。她的背后传来爪子在金属上抓挠的声音。她决定抄近路,跳进墙上的一个小圆形凹槽里。凹槽的后面有一架螺栓固定的金属梯子,地板和天花板上都有洞。梯子从基座底部一直延伸到顶部。她把衣服搭在肩上,用一只手抱着包袱,抓住梯子的侧边,勾住脚后跟,从半打甲板滑到了最低层。当她落地时,她冲进了主入口。那里,在升降坡道旁的墙壁凹槽中,有一个控制台。
她的手指在键盘上飞快地敲击,输入一条又一条命令。她唤醒了凯尔的心脏,让它从沉睡中苏醒过来,通往力量的管道开始震颤。就像哄一个正在睡觉的野兽起来耕种田地一样。墙壁和天花板开始闪烁着嵌入式灯光,照亮了黑暗的走廊;风扇和空气交换器在将陈旧的空气变成完美控制的环境时嘶嘶作响。凯尔似乎抵制唤醒的企图,屏幕上出现了一行又一行的小错误。然而,没有什么大问题,只是野兽想要再睡几天来修复一些小问题,同时利用这段时间休息一下。泰拉忽略了这些错误,她只会启动部分主系统。足够舒适,但不足以引起凯尔的愤怒。她输入命令让主舱门降下。随着一根通往舱门的电缆中的一根电缆在屏幕上闪烁并无力地落在地板上,发出巨大的爆炸声。泰拉瞥了一眼屏幕,又出现了一个新错误,就像凯尔正在为被打断的午睡而发脾气一样。泰拉把手放在臀部,她用一种令人畏缩的目光盯着控制面板。“来吧,现在,如果我必须为这个愚蠢的事情穿好衣服,那么你也要!不要再给我任何废话,我们必须表现得像一个‘正常’的王国,即使只是一周”。
错误消失了,没有她触摸控制台。附近通风口像一声叹息一样,突然吹出了一股空气。操作臂从天花板上的一个隐藏的舱门降下,抓住脱落的电缆并以一种过于戏剧性的方式将其固定回原位。坡道开始降低到下面的街道上。
泰拉将手放在控制台屏幕上。“谢谢。现在,我看起来怎么样?”面板的屏幕变暗,提供了一种镜子的样子。她用手指梳理着仍然湿润的头发。该死。
她头顶上的通风口倾斜下来,一股热气突然喷涌而出。泰拉惊讶地眨了眨眼睛,伸手摸了一下她的头发,发现已经干燥多了。“谢谢你。”
又从通风口喷出了气流。
泰拉一生都被告知,基尔只是一个先进的旧世界文物。它的代码中没有智能,只有成千上万行的胡言乱语,没有人记得如何正确地阅读它们,因为出埃及记。然而,她仍然发现自己在赋予机器以人类的特征。在这里和那里看到一些小时刻,让她有理由相信,在不应该存在生命的东西中,依然有一丝生命。她父亲告诉她,她只是看到了不存在的模式。阿努尔和菲尔开玩笑地哄骗她,但他们并不认同她的观点——基尔拥有自己的灵魂。这并没有阻止她在想要的时候与它交谈。
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