卯时三刻，听雪轩内烛火已燃了一夜。
谢聿殊侧卧在榻上，内层软绫亵襦被冷汗浸透，紧贴着皮肤。断药的第三日，骨缝里像有蚁群啃噬，sU麻伴着细密的痛，从四肢百骸往心口钻。喉间g得发痒，却不敢多饮水——小腹沉坠的饱胀感会唤醒更深处的空虚。
他闭着眼，竭力调匀呼x1。
昨夜子时最难熬。浑身燥热翻腾，眼前昏花，耳边嗡嗡作响。红菱拧了冷帕子覆在他额头，他咬着软木，指甲深深抠进掌心，才没让喉间的呜咽溢出来。身T记着那药丸的滋味，也记着另一种“解法”。
不能想。
他强迫自己回想些别的。要想些别的，更早的、更亮堂的。
……
杏花扑簌簌落满肩头，朱雀街上人声鼎沸。他穿着新科进士的月白襕衫，骑在马上，身姿挺拔如新竹。那年他刚满二十，是那一科最年轻的进士。礼部赐宴，琼林苑内，同年们把酒赋诗，意气风发。知贡举拍着他的肩赞“谢家清越，後生可畏”。父亲谢谦在陕州任上得知喜讯，捎来的家书里，字迹端严，却掩不住喜悦：“吾儿青云之始，当思报效朝廷，光正门楣，亦需谨言慎行，持身以正。”
他那时觉得，天地广阔，前程似锦。只待吏部铨选，得一实职，便能一展抱负，辅佐明君，抚恤黎民，不负平生所学。
那时父亲的书房……窗外有棵老槐，夏日蝉鸣震耳。父亲穿着深绿罗公服，伏案书写漕粮兑簿，眉头锁着川字。
“清越，”父亲曾指着帐册上一行数字，“你看，今年陕州应发漕粮三万石，实际折钱b例提至两成。这多折的一成，百姓便要贱卖粮，或是多缴现钱。朝廷本意是便民通变，到了地方，却成了盘剥的名目。”
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