“说白了，如果我们的计算是正确的，整个天界帝国将面临前所未有的危机。这将导致未来几十年里成千上万人的死亡。”她让她的话语在空气中悬挂着。桌子周围的人脸色都变了，很快他们就从震惊转变为不相信，这是一个可以理解的反应，她知道这就是人们的反应。当几个月前她看到这些数字时，泰拉也做出了同样的反应。
几位外交官愤怒地提高了声音。泰拉无视沿着港口侧墙走向屏幕的警报声。她将手放在上面，输入序列以打开她一直在制定的数据。一瞬间，城市在傍晚余晖中投射的图像被图表和图表所取代。泰拉提高了声音，但她的话语却落到了桌子上的热闹喧哗之中。泰拉叹了一口气，看着菲尔，菲尔用扬起的眉毛迎接着她的目光。泰拉朝桌子上不断增长的声音点头。菲尔向前走去，在几步之内清除了半个长桌，直到他们来到了最响亮声音的源头。那个声音属于一位老妇人，是自由霍姆港口城市的代表，她从座位上半身站起来，大喊着什么或其他东西。菲尔轻轻地将异常长的手套放在了女人的肩膀上，女人腿部无力，跌坐回椅子里，吓得僵硬。菲尔俯身于女人之上，从上方俯视所有就座的人，他们举起一根长手指，平静地像孩子们在演出期间说话一样安静地让他们闭嘴。然后，他们将手指指向泰拉，全桌人的注意力都集中到了她身上。
正如我所说，要了解这个问题，我们必须查看帝国调查的普查数据。查看这些数据后，我们发现处于帝国保护伞下的国家的人口以惊人的速度增长。然而，问题的关键在于食物，在这种速度下，帝国根本没有足够的食物来养活所有公民。我们的整个基础设施都依赖于旧世界的机械，但经过一千年的时间，这些机器越来越多地崩溃，我们根本没有知识或资源来维护它们。
这些机器从飞船到磨坊再到发电厂，但令我最担心的是能够长时间保存食物的机器。闪冻、冷库和许多简单的工艺使我们能够储存冬季或长期的食物正在逐年丢失。如果我们的人口现在停滞不前，我们可能能够用现有的作物和食品供应链来生存。一旦我们超过了无法回头的地步，我们将无法满足帝国对食物的需求。虽然我们没有办法取代旧世界的机器，但我们可以开发新的储存和运输商品的方法。泰拉在内心深处皱起眉头。她曾希望有更多时间来完善她的演讲，特别是她认为薄弱的领域。但基础牢固，她的数学准确无误。威胁是真实而紧迫的。她只希望法院会听取她的意见。
一位安静的男子从他的座位上站起来，调整了他的眼镜。他的长袍和蓝色皮肤标志着他是一名来自帝国某个部门的高级潮生管理者。虽然神灵可能统治这片土地，但潮生却是那些花费毕生精力确保巨型野兽顺利运转的人们，他们负责处理帝国的各种日常需求。
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“请问，我可以获得您用来得出这些结论的普查数据副本吗？”这位先生说，“我想有机会核实您的发现。”
泰拉知道这可能会使她的提议成败，潮生人是她的人民的姐妹种族之一，与风生人一起。其他两个种族憎恨和蔑视双胞胎，这在考虑到她的人民在杀死他们的神灵方面所起的作用时是可以理解的。
泰拉以其在数字和分析方面的技能为傲，但与来自潮生帝国学院的毕业生相比，她黯然失色。难道这很光彩吗？不，但没有人敢说他们不是最有效率的，他们花了一个千年才把文书工作完善到艺术形式。
泰拉点了点头，示意站在集会大厅另一端的工作人员。年轻的女性赶紧走向管理员，拿着一份皮革装订的文件夹。管理员礼貌地点了点头，坐下开始审阅复杂的数据。在他宽大的长袍中，他不知从哪里掏出了一台计算器。
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