聚会厅里充满了活力。它是基尔中最大的非必需房间之一，冷金属墙上覆盖着丰富的进口木材，一堵大屏幕包围着港口墙。屏幕设置为显示宫殿外部的景色，俯瞰下面的城市。纳瓦利亚独特之处在于它是一个沿海城市，但没有实际接触海洋的方式。一堵高达一百英尺的石头墙延伸出一个大半圆形，大约距离海岸一千英尺。墙壁在纳瓦利亚和更远的海洋之间创造了一道屏障。在两者之间，来自珊瑚高地的河流和溪流流入盆地，形成了一个水深约膝盖的池塘。从这个岸边开始，城市被建在陡峭的山丘上，房屋被建在陡峭斜坡的一侧。每栋房子都是各种大小船形的；向双胞胎失宠之前的方式致敬，他们的船头指向大海，由木柱支撑着。
山丘的顶部坐落着伟大的房子。这些像基尔一样，在国家诞生时来到这里休息，曾经是伟大的战舰，现在住着船主和他们的家人。准贵族，这些船主组成了议会，与各种行会一起监督黑海岸的内部运作。基尔看起来与其他战舰截然不同，它们是为传统的海军战争而建造的，而基尔有一个更古老的目的。
那是很久以前的辉煌岁月，如今它只是静静地停留在那里，一根来自被遗忘时代的奇异紫晶尖塔。一个光荣过去的纪念碑，也是一个悲剧性的提醒，告诉人们曾经失去过什么。
泰拉经常喜欢眺望城市，她还发现添加一些外部视图有助于客人应对基尔的狭窄性。
泰拉重新将注意力集中在客人身上。他们原本以为会有一群同样疲惫的官僚来检查帝国的附属国是否仍按预期运作。然而，他们遇到的却是来自帝国各个角落的大约两打贵族。泰拉敢打赌，今天之前许多来访者根本无法在地图上指出黑海岸的位置。
不用说，所有天界法庭的孩子们都聚集在这里。泰拉从未想过自己会与来自血沼泽的死灵师面对面。谈话进行得很愉快，直到提到了家庭的话题。这位名叫德内西娅·奥克斯班的女人相当坦率地承认，她行李中的东西实际上是一副人骨架。显然，它们属于她的叔叔和婶婶，他们希望在去世后他们的遗体能派上用场。死灵师有足够的常识，不要在晚餐时将这对夫妇复活，尽管他们问她是否可以带着他们在镇上散步，以“让他们看看风景”。
泰拉和海岸上的双胞胎一样，崇拜着夜之父——一个引魂使者，也是死亡本身的化身。即便如此，她仍然觉得让家人尸体像宠物一样陪伴她散步是一种极端的与死者的亲密接触。无论如何，这种情况至少给了泰拉机会去建立新的联系，而这些联系在之前是她从未想过的。在费尔进入大厅之前，泰拉一直这样认为。
泰拉曾警告她的兄弟姐妹们，即使在他们自己的族人中，看到菲尔穿着全套盔甲也可能有点难以应对。菲尔选择忽略了这个建议，在大厅里全副武装地进入。站在七英尺高的地方，他们比穿着护卫服的奥诺还要高大。盔甲由数十片重叠的黑色皮革板组成，像某种昆虫的外壳一样。他们踝长的白发被编织并用铁箍固定，偶尔会刮擦地板，当他们转头时。一个骨白色的面具挂在腰带上，它有棱角的脸颊、细长的下巴和三个均匀分布的洞代替眼睛和鼻子。凝视那些坑洼就像注视无尽的深渊一样，它们吸收周围的任何光线，就像打在现实本身织物上的孔洞一样，渗透出看不见的能量。甚至泰拉也避免盯着面具太久。在菲尔的腰上是一个盘绕的割草鞭。它的带刺钩子是对任何想要伤害他们国王的人的一个隐晦威胁。
菲尔在长桌的末端停了下来，站在阿努尔身边，笔直地立着。另一侧的桌子旁边，是一面镜子。
寂静中弥漫着紧张的气氛。泰拉知道必须有人说点什么或做点什么来打破这种尴尬的情况，她的脑子飞速地思考着所有可能的礼貌对话开场白。她没有注意到阿努尔从他的座位上站起来。当他提高声音对沉默的外交官们说话时，她几乎跳了起来。“我很荣幸介绍我的弟弟，菲尔。”他用没有戴手套的手做出了一个姿势，他脸上洋溢着自豪。
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