矢量图像是用包含颜色和位置属性的直线或曲线（即称为矢量）来描述图像属性的一种方法。比如说一个椭圆，它就包括由通过椭圆边缘的一些点组成的轮廓和轮廓内的点两部分。

　　对于矢量图像，椭圆的颜色取决于椭圆轮廓曲线的颜色和轮廓封闭的区域颜色，与轮廓内单独的点无关。我们可以通过修改描述椭圆轮廓的直线或曲线来更改椭圆的性质，也可以移动、放缩、变形，或者在不改变图形显示质量的前提下，改变具有矢量性质的椭圆的颜色。

　　矢量图形具有独立的分辨率，也就是说我们以各式各样的分辨率来显示矢量图形，它都不会失真。

二、 位图图像

　　位图图像是用每一个栅格内不同颜色的点来描述图像属性的，这些点就是我们常说的像素。就拿前面的椭圆来说吧，也可以由所有组成该椭圆的像素的位置和颜色来描述。因为编辑位图时，修改的是像素，而不是直线和曲线。因此无法通过修改描述椭圆轮廓的直线或曲线来更改椭圆的性质。

　　位图图像的分辨率不是独立的，因为描述图像的数据是对特定大小栅格中图像而言的，因此，编辑位图会改变它的显示质量，尤其是放缩图像，会因为图像在栅格内的重新分配而导致图像边缘粗糙。在比位图图像本身的分辨率低的输出设备上显示图像也会降低图像的显示质量。